1952 生於台灣台北
現居、創作於台灣台北
1985年獲得法國高等社會科學學院語言學博士，1998年創立行人文化實驗室，曾任教台北藝術大學美術系及戲劇系、擔任國立清華大學副教授，並於2012年獲頒法國藝術與文學勳位（軍官勳章）。陳傳興長期耕耘美學、哲學、精神分析與影像論述等領域，同時是攝影家、藝術評論學者、作家與電影創作者。
1992年，陳傳興以《憂鬱文件》的系列書寫為台灣的藝術界劃出了一條美學思考的道路，其創作在書寫、影像中照料著時代的美學、價值觀與世界觀。攝影，對陳傳興而言是一項生命的活動，當數位影像如洪流般地以訊號與陣列儲存的方式擬仿影像的生成機制時，陳傳興透過銀鹽工藝提醒著光成像的物質性不可逆，作為攝影美學最為核心的實踐。
1975年於台北舉辦攝影個展「蘆洲浮生圖」、2015年北京中央美術學院美術館及上海民生現代美術館舉辦攝影個展「未有燭而後至」、近期2019年於上海龍美術館舉行大型攝影個展「螢與日」。曾參與2009年廣東美術館、2018年國立台灣美術館及日本清里攝影美術館的攝影群展。